 |
| Hoeve Ravenstein Ravensteinselaan 3 |
Als men op de
"boer-toer" wil kan dat op zaterdag 11 april (1981). Dan houdt de land- en
tuinbouw open huls. In bijna alle provincies zetten land- en tuinbouwbedrijven
de deuren open voor de bezoekers. Er is te veel te zien, zeker als je te gast
bent bij de veehouders. Gelukkig zijn er velen zoals veehouder Meyers uit Baarn
die alle belangstellenden vertellen wat er in en rond de stallen gebeurt. Een Open Dag voor de
Land- en Tuinbouw is de moeite waard. Het verhaal over de familie Meyers nodigt uit voor een bezoek aan
de Nederlandse veehouderij.
Ravenstein is een
van de fraaist gelegen boerderijen in Nederland: in het bos, terzijde van een
prachtige laan. Boer J. Meyers pacht het bedrijf van Staatsbosbeheer. De boerderij ligt
bij het bos van Groeneveld in de boswachterij De Vuursche in Baarn. Op een
doordeweekse najaarsdag is het er rustig. Zondags wil dat nog wel eens anders
zijn. Honderden mensen zoeken dan verpozing in het bos en komen te voet of
per auto langs de laan en de boerderij. Het is dus allesbehalve een eenzame
bedoening op Ravenstein en de familie Meijers houdt er ook rekening mee dat de
blikken van zoveel mensen regelmatig op hun boerderij zijn gericht.
 |
| Jaap Meijers en zijn vrouw bij hun verzamelingen van diverse zaken |
,,Je probeert de zaak netjes te houden", verklaart Meijers.
,.We zorgen ervoor dat het erf zoveel mogelijk opgeruimd is. En toen ik twee
jaar geleden een kunstmestsilo met een inhoud van 10.000 kilo aanschafte, heb
ik die in de hooitas laten plaatsen. Dat is een mooier gezicht". Wandelend
rondom de boerderij wijst hij aan hoe - niet zonder enige moeite - de elders
vaak zo erg opvallende witte silo is weggewerkt. ,.Ik vind, dat boeren meer om
zulke dingen moeten denken", merkt hij op. Daarmee te kennen gevend gevoel
te hebben voor de in het oog lopende plaats van de boer en zijn bedrijf
in
het landschap.
Het veehouderijbedrijf van de familie Meijers telt veertig koeien en
dertig stuks jongvee. Meijers vindt dit een mooi aantal. Het zou eventueel mogelijk
zijn meer koeien te houden maar dat zou allerlei verbouwingen en investeringen
vergen. Ook zou dat aantal nog meer werk met zich meebrengen.
,,En ik werk toch al vijftig, zestig uur in de week", zegt hij. ,,Ik wil
geen slaaf van mijn bedrijf zijn; je moet wat vrije tijd hebben. Het is toch al
zo moeilijk om het bedrijf te scheiden van je vrije tijd.
Eeuwen oud
De boerderij is gebouwd in 1766, maar kan – dankzij wat interne
verbouwingen - mens en dier op moderne wijze onderdak bieden. Er zijn ook de
nodige kunstgrepen verricht om het werk zo efficiënt mogelijk te kunnen doen.
Er is een automatische mestuitvoer die helpt bij het schoonhouden van de
grupstal. En al zeven jaar geleden liet Meijers een melkleiding aanleggen en
een melktank plaatsen. ,Ik
was een van de eersten hier in de omgeving die een melktank kocht", licht hij toe. Deze tank is inmiddels alweer
ingeruild voor een grotere (3.300 liter) is ondergebracht in een klein gebouwtje,
dat in het verleden het bakhuis was.
 |
| Jaap Meijers tussen de koeien |
De koeien worden voor het melken niet naar de boerderij gehaald. Wat de
afstand betreft zou dat wel gaan. De ongeveer 25 ha
grasland ligt redelijk dichtbij maar
tegelijkertijd zodanig in het bos, dat het een heel gedoe zou worden om de
koelen tweemaal per dag er vandaan te halen en weer terug te brengen. Ze worden
gedurende weideperiode in een zogenaamde doorloopmelkwagen in de wei
gemolken. Vier koeien kunnen dan tegelijk onderhanden worden genomen. De melk wordt verzameld in een mobiele
tank die vervolgens wordt geledigd in
de grote melktank in het voormalige bakhuis.
Veehouder Meijers heeft alleen maar melkvee en een stier (voor de pinken,
de jonge dieren die aan hun loopbaan als melkkoe beginnen). Een paar jaar
geleden heeft hij de varkens weggedaan en hun verblijfplaats omgebouwd tot
koestal. Er zijn nu geen andere dieren op de boerderij, afgezien van twee
herdershonden. Boer Meijers heeft zich dus helemaal gespecialiseerd.
"Daardoor is er voor buitenstaanders minder te zien op het bedrijf, maar
voor de boer is het wel prettig", vindt hij.
Hulp van vrouw
Vrij veel werk laat hij door een loonwerker uitvoeren: gras inkuilen,
gier rijden, inzaaien van grasland. Er blijft echter genoeg arbeid voor hemzelf
over. Soms moet ook zijn vrouw een handje helpen. Bijvoorbeeld bij de geboorte
van een kalf of bij het verhuizen van de koeien van de ene naar de andere wei.
De familie Meijers exploiteert deze boerderij al heel lang. ,,Mijn
grootouders
woonden hier al", zegt boer Meijers. Zal te zijner tijd een van zijn
kinderen het bedrijf voortzetten? Er zijn twee zoons, respectievelijk 14 en 11 jaar oud en
een dochter van 13.
,,Ach", zegt mevrouw W. A. Meijers-Brouwer,
,,je weet nooit hoe het loopt maar op het ogenblik zie ik er nog geen opvolger
bij. Onze oudste voelt er niet voor om boer te worden. Hij wil de techniek in.
Op boerderij Ravenstein is men gewend aan de interesse van
buitenstaanders. Ze vertellen graag aan belangstellenden over hun werk.
Onlangs heeft boer Meijers zelfs een inleiding gehouden over de boer en zijn
arbeid voor een plaatselijke vrouwenvereniging. Maar de drukte rondom de
boerderij gaat, naar wordt vermoed, opmerkelijke vormen aannemen. Er wordt
hard gewerkt aan de restauratie van een naburig kasteel. Na voltooiing is het
toegankelijk voor bezoekers. En er worden dan zo'n honderdduizend bezoekers
per jaar verwacht.
geplaatst door L.J.A.Bakker